马弓手是指骑马用弓箭的兵种，以骑射为主要作战方式。弓马娴熟是中国古代武将的基本素质。游牧民族的马弓手尤为精炼，例如匈奴、突厥、蒙古、女真等游牧民族皆擅长骑射，以大量马弓手射箭形成大面积的火力覆盖。
当敌军逃跑时，马弓手亦是追杀逃兵的上佳选择。即使敌不过敌人时，马弓手在逃跑时还可以回射反击敌人。