菽不是专门指某一种农作物，而是豆类农作物的总称，像常见的大豆、红豆、绿豆、黄豆、豇豆、豌豆等豆类全部都称为菽。
菽这个字在篆文写作“尗”，也就是豆类生长的意思，后来写成了“菽”，也成为了形声字，读音就变成了shū。一直以来所有的豆类全部都称为菽。
《春秋·考异邮》中曾记载了“菽”的变化：“菽者稼最强。古谓之尗，汉谓之豆，今字作菽。菽者，众豆之总名。”这句话的意思就是“菽”是庄稼里面最强的，在古代的时候称为尗，汉朝的时候称为豆，现在写作“菽”。
菽属于哪类农作物
菽是豆类作物，而五谷中所指的菽并不是所有的豆，而是大豆。大豆在周代被称作菽，秦汉以来才称为豆。古语云：“菽者稼最强。古谓之尗，汉谓之豆，今字作菽。菽者，众豆之总名。然大豆曰菽，豆苗曰霍，小豆则曰荅。”豆类制品也是中国百姓们喜欢的食物之一。
另外，五谷中的黍是指：黄米，可以酿酒、做糕。由于不利于消化，现在也基本上不用“黍”作为主食了。五谷中的稷又称粟，生长耐旱，品种繁多，俗称“粟有五彩”。有白、红、黄、黑、橙、紫各种颜色的小米，也有粘性小米。五谷中的麦，分为小麦，大麦等种类。五谷中的稻，是一种禾本科的直杆的谷类作物。主要类型是有土栽培的“水稻”。