螃蟹的血液血蓝蛋白，以铜离子为主要成份。螃蟹死后，铜离子析出呈现蓝色或者紫色。
当螃蟹垂死或已死时，蟹体内的组氧酸会分解产生组胺。
组胺为一种有毒的物质。
随着死亡时间的延长，蟹体积累的组胺越来越多，毒气越来越大，即使蟹煮熟了，这种毒素也不易被破坏。
这时螃蟹是紫色的，那是死螃蟹。