水手证主要分为乙类和丙类，其中这一类中又会分为一等和二等，其中乙类是无限航区，意思是持这个证书，哪种船都可以跑，丙类的只内在中国沿海以及长江，珠江，闽江里跑船。
至于一等和二等，在水手中，一等是指可以上五百总吨以上的船，而二等的证书，只能上五百总吨以下的船。