煤油是轻质石油产品的一类，由天然石油或人造石油经分馏或裂化而得。
煤油的提炼方法与汽油等类似，只是沸点不同，以石蜡基原油为原料，在230℃左右的馏分；或者以环烷基原油为原料，在215℃左右的馏分，经蒸馏、深度精制即得煤油。
提炼煤油的原理是：石油中的不同成分会在不同的温度下沸腾和汽化，煤油成分沸腾后产生的煤油蒸汽被抽走，煤油蒸汽冷却后就变成了液态的煤油。