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因城东有临河，西有潼河，故名临潼。临潼区历史渊源深厚，历经周、秦、汉、唐，一直为京畿之地，因城东有临河，西有潼河，故名临潼。
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《临潼县志》说：“祥符改名，以临、潼二水环县左右故名临潼”。临潼区自北宋真宗大中祥符八年（1015年）因避玉清昭应宫名，将唐时的昭应县改称临潼。临潼之称是因其城东、西有临、潼二河围绕而得名。