特约商户是银行、其他金融机构和财务公司发行的信用卡作为一种支付手段在流通中被接受并愿意为其提供服务的各种单位。这些受理信用卡并向信用卡提供服务的商店、饭店、旅馆、娱乐场所等等单位统称为特约商户。特约商户，是指与收单机构签订银行卡受理协议、按约定受理银行卡并委托收单机构为其完成交易资金结算的企事业单位、个体工商户或其他组织，以及按照国家工商行政管理机关有关规定，开展网络商品交易等经营活动的自然人。
特惠商户是指与发卡行签订协议，承诺为发卡行持卡人在该商户凭卡或刷卡消费提供打折优惠服务的特约商户。与特约商户的区别：
（1）特惠商户一定是特约商户，但特约商户不一定就是特惠商户。商户要成为特惠商户，必须首先成为特约商户。
（2）特约商户必须在被拓展单位开立结算账户并通过该账户进行刷卡消费资金的结算，但特惠商户无须在被拓展单位开立结算账户。