通常情况下，遇酸溶液不变色，遇中性溶液也不变色，遇碱溶液变红色。
酚酞是一种常用酸碱指示剂，广泛应用于酸碱滴定过程中。酚酞溶于乙醇，溶于稀碱溶液呈深红色，溶于酸性溶液颜色不发生变化，微溶于醚，不溶于水，无臭，无味。
酚酞的物理和化学性质
物理性质：酚酞是白色或微带黄色的结晶粉末，无臭，无味。密度1.277g/cm³。熔点257-259℃。不溶于冷水，加热时溶解较多。溶于乙醇和乙醚。能溶于苛性碱溶液或碱金属碳酸盐溶液。
化学性质：能溶于苛性碱溶液或碱金属碳酸盐溶液并与它们反应而呈现红色。在酸化时则变为无色。在浓的碱溶液中因生成三钠盐也是无色。