十面埋伏的典故出自楚汉相争。
楚汉相争时期，汉王刘邦重用淮阴人韩信，先后活捉魏王豹、赵王歇、燕王臧荼、齐王田广。他被刘邦封为齐王后率30万大军和彭越的军队会师，把项羽围困在垓下（今安徽省宿州市灵璧县东南），他采取十面埋伏的战术，逼使项羽在乌江自刎，取得决定性的胜利。