苏乞儿，正名苏灿 ，清末时期湖南人 ，精于棍棒 ，爱过潇洒飘逸生活 。苏乞儿是一位传奇人物，武功极高，但行为怪异，一生放荡不羁，淡薄名利。他曾经在广州设馆授徒,，为中国武术做过突出贡献，可惜今天其武功已不见流传。
苏灿本为当地一霸，生性放荡不羁，沉迷武学，后与当地斧头帮结下冤仇。他本来过着富裕逍遥的日子，但后来，遭遇斧头黑帮的纠缠、洋人买办史密斯的阴谋，又因自己的过错，导致恋人洪绮莲也离去，苏灿最终沦为乞丐。
后来在朋友余枫、父亲苏贵、挚友兼情敌铁桥三等人的倾力帮助下，终于在沦为乞丐的流落地———湖南长沙镇再度雄起。其品德、武功不断提升，同铁桥三一起名震广东,被民众推选为广东十虎之一。
他与同为广东十虎的挚友铁桥三梁坤一起行侠仗义，其匡扶正义的豪举使其成为真正受人敬重的一代武林宗师。他是开创了武术新高峰的泰斗，成为“醉拳”的开山祖师爷，令天下豪杰敬佩不已，有醉侠的美誉，在民间传说中是几乎能与黄飞鸿、霍元甲比肩的英雄人物。