莆田话，是汉藏语系汉语族闽语支莆仙语（莆仙话）的一种方言。莆仙语，又称兴化语、兴化话，当地人又称之为本地话，莆田讲的本地话称为莆田话，仙游县讲的本地话也称为仙游话，是分布于福建沿海中东部的地方语言。莆仙话分布于莆田市辖区（荔城区、涵江区、城厢区、秀屿区、乌丘屿）、仙游县以及泉州市泉港区、福清市的部分地区，在莆仙地区和旁边的使用人口约500万，因历史上该地区属于兴化军、兴安州、兴化府，故莆仙话又称为兴化话。
早期的莆仙方言，当属闽南方言系统，这从它在语音上所保留的文白读音系统可以得到证明。但是由于它所处的特殊地理位置，在一段相当长的历史时间里受到闽东方言(福州话)的影响，并吸收了闽东方言的一些成分，因而形成具有过渡色彩的方言。不论是从外地人或莆仙地区的本地人看来，这里的方言确实既不属于闽南方言、又不属于闽东方言，而是一个颇具特点、自成一系的闽语次方言。50、60年代方言普查之后，研究闽语的专家学者把这里的语音、词汇和语法同闽东方言、闽南方言进行详细比较后，提出了分立莆仙方言区的主张