首先，总结是对既往发生的事情的一种回顾、罗列和复述，我们在做总结的时候，形式比较随意，内容比较简单，可能没有固定的样式，不同员工不同部门的总结会相差很多，内容也有很大的差别。而复盘就不一样，复盘的结构十分严谨，需要遵循固定的流程，在形式上比较统一，这就要求执行者和参与者高度契合，是一种结构性的分析和归纳。在这一点上它是很能突显相对于总结的优势的。
其次，二者执行的目的不同。所谓总结不外乎对上一阶段的回顾和归纳，上阶段我们做了什么，达成了什么目标，取得了什么成果，犯了哪些错误，有什么疏漏，犯错的原因等等，总结可能会涉及到部分解决问题的层面，但更多的是对既往发生的事情的一个回顾。复盘是一次目标驱动型的学习总结，它的目的性更强，从梳理最初的目标开始便一路刨根问底，探究导致结果与目标之间差异的根本原因，然后总结、反思和体会。
第三，复盘和总结的区别还在与他们执行的过程不一样。总结只是简单的回顾目标，分析过程，得出结论，而复盘是一个相对来说更为复杂、结构严谨的流程。复盘又称行动后的反思或回顾，是将当时走过的过程再进行一个逐一的重复，就好像沙盘演练那样，在多次重复中发现问题，寻找原因，并反思当时为什么这么走，有没有更好的走法，然后再深入思考未来怎么走，怎么确定今后的工作计划，从而少走弯路，实现绩效的快速提升。总结看重过去发生的事情，而复盘重视对未知行为的模拟，更关注未来。
第四，总结是以结果为导向，重视目标有没有达成，任务有没有实现，在总结过程中可能会有奖励和惩罚。而复盘则是以学习为导向的，复盘秉承中立的态度，不批评不表扬，纯粹就事论事，团队成员之间不会互相指责，这样更容易达到预期的成果。